新疆野生“米老鼠”路边互殴，还没巴掌大，专家却说是致命动物？
这种长相奇特的动物瞬间吸引来了不少围观网友，有人说这是五趾跳鼠，沙漠里常见；有人说这种老鼠虽然看着可爱，但其实是不折不扣的盗墓贼，会打洞钻进古墓里啃尸体。
还有人说拍摄者心太大，居然离这么近拍摄，一点都不担心染上烈性传染病——鼠疫。众说纷纭之下，我们一起来了解一下这种多见于荒漠、草原的神奇物种吧！
是长耳跳鼠，不是皮卡丘！有网友说这两只被拍摄到的是新疆常见的五趾跳鼠，经过观察和学习，认为不然，这两只跳鼠应当是长耳跳鼠。
五趾跳鼠和长耳跳鼠均属于跳鼠总科下的跳鼠科，不过五趾跳鼠属于五趾跳鼠亚科，而长耳跳鼠则属于长耳跳鼠亚科。
这两者最大的区别就在于耳朵的长度上，长耳跳鼠的耳朵可以超过腰部，而五趾跳鼠的耳朵一般只能后拉超过脖子。
也就是说长耳跳鼠的耳朵长度几乎是头加身体总长的二分之一，而五趾跳鼠的耳长显然占比没有那么高。
长耳跳鼠
五趾跳鼠
还有一个不太容易区分的点——后脚趾的数量，只听名字就知道五趾跳鼠应该分五趾。
可是这五趾并不分明，有两趾非常隐蔽，看起来和三趾的长耳跳鼠差别不大，但这是跳鼠科动物分类的重要标志之一。
身世之谜解开了，那这种看起来还比较可爱的老鼠真的如网友所说，是盗墓掘坟、吃腐尸的讨厌家伙吗？
真的吃腐尸吗？答案是：不！
我国的跳鼠类动物大部分生活在中西部地区的草原、荒漠中。
曾经有人调查过内蒙古荒漠草原地区的啮齿类动物食性问题，其中捕捉到的调查对象70%以上均为五趾跳鼠。
通过分析胃内容物得出结论，五趾跳鼠的主要食物是植物（其中犹爱多年生的双子叶植物和一年生的单子叶植物），胃中也能发现一些昆虫的残尸。
中国跳鼠总科物种丰富度分布格局
跳鼠类动物，尤其是生活环境接近的（生活在荒漠草原）跳鼠，它们的食性类似。
退一步讲，虽然“老鼠会打洞”，但是要进入一些保存完好的古墓“盗墓”还是难度不小的。
那它们真的会传播可怕的疫病吗？
跳鼠中分离出鼠疫菌2011年，新疆疾病预防控制中心就曾经通报：首次从三趾毛脚跳鼠中分离出鼠疫菌。
这也告诉我们，跳鼠作为生活在荒漠、草原这些容易传播、感染鼠疫的地区的啮齿类动物，长得就算再可爱，也不是“法外之物”，是可以传播烈性传染病鼠疫的。
说起鼠疫，除了生活在内蒙古、新疆等地的朋友感觉不陌生，能在新闻中听到，其他地区大部分人可能都认为这种疾病已经像天花一样从人类社会中销声匿迹了。
内蒙古自治区2021年和2023年均出现鼠疫
其实不然，虽然随着抗生素的发展，鼠疫不再有当年黑死病的威胁能力，但依然影响着牧区民众的生命安全。
所以，旅游至此，老鼠再可爱也是要敬而远之的！
敬而远之只是为了不染病吗？这种长相奇特的小动物会不会是牢底坐穿鼠？
保护等级有待提高长耳跳鼠已经被国际自然保护联合会列为濒危物种，但是在我国重点保护野生动物名录中，没有出现任何一种跳鼠。
国家重点野生保护动物名录中啮齿目动物只有河狸科和松鼠科
按理来说，我国是跳鼠物种的起源、扩散和分布中心，又是世界上跳鼠总科物种丰富度最高的国家之一，面对物种濒危，应该做出一些保护措施。
但是出于种种现实原因，跳鼠还没有成为我国的野生保护动物。
最重要的原因就是，虽然跳鼠的数量比较少，可是由于主要生活在环境恶劣的无人区，有没有人把它们当作商品、药材来捕捉、出售，所以跳鼠的种群数量还是相对稳定的，没有明显的起伏波动。
中国跳鼠科物种适宜度分布区，从红到蓝适宜度逐渐降低
那就不管不问，任由其自生自灭吗？
也不是好办法。主要生活在戈壁荒漠的跳鼠，如果数量减少，那就证明本就脆弱而且难以恢复的荒漠生态系统被破坏，有研究者将跳鼠数量看作荒漠生态环境的“晴雨表”。
环境稍有变化跳鼠就会暴毙
综上可知，保护环境足矣，毕竟只有在网络平台上能见到的物种真要像大熊猫一样保护，难度很大。
了解了跳鼠的保护等级，我们再来看看最吸引眼球的问题——跳鼠到底是怎发展出如此神奇的外观？
为了适应环境才长得那么奇怪跳鼠总科下共有三科，分别是跳鼠科、蹶鼠科和林跳鼠科。
其中，跳鼠科和林跳鼠科更为亲近，有研究者认为，跳鼠如果只是生活在荒漠上，那大可不必有如此强劲的后腿来支撑强大的跳跃能力，怀疑这些动物的跳跃能力起源于森林和草原环境。
图为林跳鼠
毕竟在这些地方生存竞争更加激烈，灵活的身体可以帮助物种延续，没想到后期却在荒漠或半荒漠这种相对开阔的环境中得到进一步发展，演化出更多物种。
这也能解释为何跳鼠广泛生活在干旱的荒漠或沙漠中，与我们传统认知的物种较为丰富的地区不同。
可以想象，当今跳鼠的祖先，在面对荒漠戈壁时，除了保留了长尾巴来维持跳跃时的身体平衡，还努力地增大耳朵，从而帮助它们收集更加辽阔的环境下的风吹草动、紧急避险。
能够看出，跳鼠为了生活在这个世界上，已经做出了很多努力，可是数量的减少仍然没有停止。其实它们生活的区域环境已经够恶劣了，但是人类的活动影响着整个生态圈，荒漠也不能逃脱被颠覆的命运。
如果哪一天，发现有一种跳鼠灭绝了，那实在是一件令人害怕的事。为了噩梦不上演，保护环境实在是当务之急！
