二战金刚级战列舰比叡号残骸被发现，揭开77年前一场惨烈大海战
由已故微软创办人之一的保罗.艾伦建立的考古团队于2月5日在太平洋萨沃岛西北方大约30公里，900公尺深的海底找寻到一艘舰船残骸。这艘舰船正是日本海军联合舰队第一艘折损的战列舰—比叡号。
早在1月31日，深海探测系统发现了舰船残躯位置，经过影像传输系统，工作人员认为这是一艘属于二战时期日本海军的舰船，在历史档案中，隶属旧日本帝国海军的金刚级战列舰比叡号在此海域被美军飞机击毁沉没，因此工作人员怀疑这就艘舰船残骸正是比叡号。2月5号，通过最先进的深海摄影机的拍摄，考古人员的猜测没错，这就是比叡号。
在传回的影像画面中，可以清晰的看到该舰已经断裂，后半段船身(约150米左右)翻转搁在海底，前半段则不知所踪。
比叡号的主残骸在沉没前曾在海中翻滚数圈，致使很多舰面结构脱离舰身，散落四周。由于沉没纪录没有记载爆炸过程，由船身断裂及残骸散布情况推测，船身可能并非因应弹药库爆炸而折断，而是在沉没过程中因应力或船头浮力较大而被硬生生撕裂“扯断”。
比叡号1913年正式服役，曾参与过第一次世界大战。一战结束后，比叡号进行改装，于1932年改装完成，曾一度作为天皇御用“御召舰”使用，载着天皇外访或到国内不同地区“代天巡狩”。1935年伪满洲国皇帝溥仪出访日本时，搭乘的就是比叡号。
1937年，比叡号以“大和号”为模板进行第三次大改造，这一次比叡号不但加长了舰艉，还更换了当时世界上最好的锅炉设备和轮机设备，航速由18节提升至30节，装载各类火炮、防空武器及防御设备。至1940年完工之时，比叡号已经变身成为旧日本帝国海军的金刚级高速战列舰。
1941年，比叡号和雾岛号编入航空母舰机动部队，参与了偷袭珍珠港计划。珍珠港计划成功后，比叡号又相继参与了西南太平洋作战以及扫荡印度洋海域作战任务。1942年6月，比叡号被编入掩护部队参与中途岛大海战。接着参与了瓜达尔卡纳尔岛及所罗门群岛方面的作战，不过比叡号的辉煌很快就要结束了。
1942年11月12日第三次所罗门大海战中，由阿部弘毅中将率领的日本打击舰队原计划当晚炮轰瓜达康加尔群岛的亨德森机场，不料被美军巡洋舰编队发现，双方随即展开大战。比叡号率先在夜战中打开探射灯，为联合舰队的水雷战队(驱逐舰组成的鱼雷攻击战队)开路并指示打击目标。这一来，比叡号也将自己彻底暴露。另外一个致命的原因是日军舰船此时距离美国海军的巡洋舰队过于接近，根本没有逃生机会。比叡号成功击沉一艘驱逐舰并协助重创阿特兰大号后，被其他美军巡洋舰及驱逐舰呈包围之势近距离集中攻击。
虽然美军舰船的炮火无法击穿比叡号主装甲，但密集的炮火几乎将比叡号的上层结构打碎，船尾舵机房随即被水下弹连续命中，导致舵机卡死，令军舰无法有效转向，只能在原地打转。天亮后，亨德森机场的陆航、海航部队赶到后对其狂轰滥炸，连B-17轰炸机也跑来丢下一堆炸弹，比叡号身受重创，舰上人员大部分被炸死。幸存人员根本无法将其带回基地，比叡号已经失去所有动力，为了让帝国海军保留一点尊严，舰长命令打开通海阀加速沉没。比叡号“有幸”成为日本帝国海军第一艘折损的战列舰。
以上是日本方面的档案记载，但美国方面的记载为比叡号被美国战舰“不死鸟号”击中舰身致使其爆炸沉没。
